The window of tolerance verwijst naar een concept in de psychologie dat de optimale toestand van arousal (opwinding) en emotionele regulatie van een individu beschrijft.

Het vertegenwoordigt het bereik (of venster) van de emotionele opwinding waarin iemand in staat is om effectief na te denken, te functioneren, verbinding te maken met zijn eigen gevoelens en ervaringen en die van anderen.

balans en overweldiging

Binnen dit venster is iemand in staat om zijn/haar emotionele reacties op een gezonde manier te reguleren. Binnen dit venster voelen we ons in balans en in staat om adequaat te reageren op stressvolle situaties.

Wanneer er overweldiging plaatsvindt door stress of negatieve emoties, kan je uit dit venster geraken. Dit kan resulteren in een toestand van overbelasting waarin iemand zich moeilijk kan concentreren, emotioneel uit balans is en moeite heeft om passend (en proportioneel) te reageren op een situatie. Het kan leiden tot overmatige angst, paniekaanvallen, woedeuitbarstingen of emotionele afsluiting, maar ook tot lichamelijke klachten.

Het belang van reguleren
Het reguleren van emoties is het vermogen om emoties op een gezonde en adaptieve manier te ervaren, te begrijpen en te beheersen. Het omvat het herkennen en identificeren van emoties (boos, bang, bedroefd, blij), het begrijpen van de oorzaken ervan en het effectief reageren op emotionele prikkels of triggers. Emoties zijn een belangrijke leidraad in het begrijpen van jezelf en de ander, maar ook om je grenzen te herkennen.

Wanneer iemand in staat is om emoties te herkennen, te begrijpen en goed te reguleren, kan die beter omgaan met stress en uitdagende situaties.

Verbinding
Verbinding verwijst naar de menselijke behoefte aan sociale verbondenheid en relaties. Het is het gevoel van emotionele nabijheid, steun en begrip dat we ervaren in onze ontmoetingen met anderen. Verbondenheid speelt een essentiële rol in ons welzijn en heeft ook invloed op onze emotionele regulatie. Het hebben van gezonde en ondersteunende relaties met andere mensen kan je helpen bij het reguleren van je emoties en het vergroten van het vermogen om binnen je window of tolerance te blijven. Dan raak je niet overprikkeld en kun je op een prettige en empathische manier verbinding maken met jezelf en de ander.

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat sociale steun kan helpen bij het verminderen van stress in moeilijke situaties.

Het is belangrijk op te merken dat the window of tolerance, emotieregulatie en verbinding complexe onderwerpen zijn die kunnen worden beïnvloed door verschillende factoren, zoals individuele verschillen, ervaringen of trauma’s uit het verleden (die nog steeds een trigger kunnen zijn in het heden) en omgevingsomstandigheden.

Helpende strategieën 

Om binnen je venster te blijven, zijn er verschillende strategieën die je kunt proberen:

Zelfbewustzijn:

Leer je eigen emoties, grenzen en triggers kennen. Wees bewust van hoe je je voelt en herken de vroege tekenen van stress of overbelasting. Dit stelt je in staat om proactief te reageren voordat je het venster van tolerantie verlaat. Leer je oude (overlevings)patronen herkennen die je vroeger aangeleerd hebt maar die nu niet meer helpend zijn.

Zelfzorg:

Besteed aandacht aan je fysieke en mentale welzijn. Zorg voor voldoende slaap, eet gezond, beweeg regelmatig en neem regelmatig pauzes. Door goed voor jezelf te zorgen, bouw je veerkracht op en verhoog je je tolerantieniveau voor stress.

Stressmanagement:

Leer effectieve stressmanagementtechnieken, zoals ademhalingsoefeningen, meditatie, spierontspanning of mindfulness. Deze technieken kunnen je helpen ontspannen, je stressniveau verlagen en je emoties beter reguleren.

Grenzen stellen:
Voel waar je grenzen liggen en leer nee te zeggen wanneer het nodig is. Het is belangrijk om jezelf niet over te belasten met te veel verplichtingen of taken. Leer je eigen prioriteiten te stellen en leer hoe je jezelf kunt beschermen tegen overbelasting.

Sociale steun:

Zoek steun bij vrienden, familieleden of andere dierbaren. Het delen van je gevoelens en ervaringen met anderen kan helpen bij het verlichten van stress en het vergroten van je veerkracht. Bouw gezonde en ondersteunende relaties op en zoek indien nodig professionele hulp.

Emotieregulatie: Ontwikkel vaardigheden om je emoties te herkennen en effectief te reguleren. Dit kan het identificeren en labelen van emoties omvatten, het vinden van gezonde manieren om ze te uiten, het leren omgaan met stressvolle situaties en het ontwikkelen van coping-strategieën.

Preventieve maatregelen: Neem preventieve maatregelen om stress te verminderen voordat het zich opstapelt. Dit kan onder meer het plannen van rusttijden, het vermijden van overmatige blootstelling aan stressoren of het organiseren van je omgeving op een manier die rust en kalmte bevordert, omvatten.

De grootte van de window of tolerance is voor elk individu anders en het is belangrijk om jezelf te kennen en naar jezelf te luisteren. Je mag experimenteren met verschillende strategieën om te ontdekken wat het beste voor jou werkt om in je window of tolerance te blijven. Als je merkt dat je regelmatig buiten je venster valt en het moeilijk hebt om te herstellen, is het raadzaam om professionele hulp te zoeken bij een gezondheidsprofessional of therapeut.